Santos Michelena, figura histórica del antiguo municipio
El 1º de noviembre de 1797 nació en Maracay Santos Michelena, figura eminente de la vida pública venezolana, cuyo nombre identificó durante décadas al municipio que hoy recupera su denominación histórica de Municipio Autónomo Las Tejerías. Su trayectoria es ejemplo de preparación, firmeza de carácter y vocación de servicio, cualidades que forman parte de la historia política de Venezuela.
Hijo de Santiago José Michelena y María Teresa Rojas Queipa y Natera, en 1813, con apenas 16 años de edad, se incorporó a la causa patriota bajo las órdenes de Mariano Montilla. Durante los combates fue herido y hecho prisionero por las fuerzas realistas, siendo trasladado a Coro. Debido a su corta edad, las autoridades le concedieron la libertad con la condición expresa de abandonar el territorio venezolano, lo que lo llevó a exiliarse en Filadelfia. Allí permaneció hasta 1819, dedicándose a completar su formación en derecho, economía y comercio.
Posteriormente residió en La Habana, donde desarrolló actividades mercantiles. En 1821 regresó a Venezuela y se estableció en La Guaira, fundando una empresa comercial. Su capacidad administrativa lo llevó a ocupar el cargo de síndico procurador y, más tarde, a ser elegido diputado ante el Congreso de la Gran Colombia, trasladándose a Bogotá para ejercer sus funciones.
Más adelante desempeñó responsabilidades diplomáticas en Londres y, tras la separación de Venezuela, fue pieza clave en la organización de la Hacienda Pública y las Relaciones Exteriores durante el gobierno del general José Antonio Páez. Participó en negociaciones internacionales de gran importancia, entre ellas el Tratado Pombo-Michelena con Nueva Granada, así como acuerdos con Estados Unidos y potencias europeas.
Hombre de principios firmes, renunció a cargos cuando consideró que sus convicciones republicanas no coincidían con determinadas decisiones políticas. Fue consejero de Estado, ejerció en varias oportunidades el Poder Ejecutivo y llegó a ser candidato a la Presidencia de la República.
El 24 de enero de 1848 resultó gravemente herido durante el asalto al Congreso Nacional y falleció el 12 de marzo de ese mismo año, a los 51 años de edad.
Santos Michelena es reconocido como uno de los grandes organizadores de la Hacienda Pública Nacional y como constructor de las bases diplomáticas del país. Su nombre quedó vinculado a la historia de Las Tejerías al identificar durante años a nuestro municipio. Aunque esa denominación pertenece al pasado, su trayectoria y su aporte a la historia venezolana continúan formando parte de nuestro patrimonio histórico.
Reseña histórica: Antonio Pestana
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