Santos Michelena: nombre que honra a nuestro municipio
El 1º de noviembre de 1797 nació en Maracay Santos Michelena, figura eminente de la vida pública venezolana y epónimo de nuestro municipio. Su trayectoria es ejemplo de preparación, firmeza de carácter y vocación de servicio, valores que hoy forman parte de nuestra identidad histórica.
Hijo de Santiago José Michelena y María Teresa Rojas Queipa y Natera, en 1813, con apenas 16 años de edad, se incorporó a la causa patriota bajo las órdenes de Mariano Montilla. Durante los combates fue herido y hecho prisionero por las fuerzas realistas, siendo trasladado a Coro. Debido a su corta edad, las autoridades le concedieron la libertad con la condición expresa de abandonar el territorio venezolano, lo que lo llevó a exiliarse en Filadelfia. Allí permaneció hasta 1819, dedicándose a completar su formación en derecho, economía y comercio.
Posteriormente residió en La Habana, donde desarrolló actividades mercantiles. En 1821 regresó a Venezuela y se estableció en La Guaira, fundando una empresa comercial. Su capacidad administrativa lo llevó a ocupar el cargo de síndico procurador y, más tarde, a ser elegido diputado ante el Congreso de la Gran Colombia, trasladándose a Bogotá para ejercer sus funciones.
Más adelante desempeñó responsabilidades diplomáticas en Londres y, tras la separación de Venezuela, fue pieza clave en la organización de la Hacienda Pública y las Relaciones Exteriores durante el gobierno del general José Antonio Páez. Participó en negociaciones internacionales de gran importancia, entre ellas el Tratado Pombo-Michelena con Nueva Granada, así como acuerdos con Estados Unidos y potencias europeas.
Hombre de principios firmes, renunció a cargos cuando consideró que sus convicciones republicanas no coincidían con determinadas decisiones políticas. Fue consejero de Estado, ejerció en varias oportunidades el Poder Ejecutivo y llegó a ser candidato a la Presidencia de la República.
El 24 de enero de 1848 resultó gravemente herido durante el asalto al Congreso Nacional y falleció el 12 de marzo de ese mismo año, a los 51 años de edad.
Santos Michelena es reconocido como uno de los grandes organizadores de la Hacienda Pública Nacional y como constructor de las bases diplomáticas del país. Su nombre, que hoy distingue a nuestro municipio, simboliza rectitud, preparación y compromiso con el servicio público, legado que sigue inspirando a nuestras generaciones.
Reseña histórica: Antonio Pestana
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